La casa de verano, de Masashi Matsuie: una historia bonita pero excesivamente lenta

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  Título: La casa de verano
• Autor: Masashi Matsuie
• Editorial: Libros del asteroide
• Número de páginas: 376
• Goodreads⭐⭐

Toru Sakanishi es un joven arquitecto recién graduado que se acabade incorporar a Murai, un prestigioso y pequeño estudio de arquitectura fundado por Shunsuke Murai, antiguo discípulo de Frank Lloyd Wright. Sakanishi se siente profundamente cautivado por la sensibilidad artística y el cuidado que el estudio Murai demuestra en cada uno de sus diseños. Cuando llega el caluroso verano, el estudio se traslada de Tokio a la casa de verano de Shunsuke Murai situada en un pueblo de montaña en las faldas del monte Asama. Allí, este pequeño equipo de arquitectos, incluidas las dos mujeres por las que Sakanishi se siente torpemente atraído, se propondrá diseñar la nueva Biblioteca Nacional de Tokio y competir con la famosa firma rival que habitualmente gana todos los concursos públicos.

La literatura japonesa me suele gustar bastante; por eso mismo, cuando vi esta novela de Masashi Matsuie me pareció una elección idónea. Especialmente porque parecía abordar temas muy interesantes relacionados con la arquitectura: la tradición, el habitar un espacio y la elección de los materiales adecuados para cada construcción. En su momento estuve muy interesada en el concepto de habitar y creí que en esta novela podríamos explorar estas cuestiones desde una perspectiva distinta, la japonesa, con todo lo que ello implica a nivel cultural, simbólico y estético.

El bosque de Orfeo, de Ester León: una reflexión filosófica sobre la culpa y el perdón

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  Título: El bosqueo de Orfeo
• Autor: Ester León
• Editorial: Libellum
• Número de páginas: 200
• Goodreads ⭐⭐⭐⭐

Un bosque plagado de maldiciones. Un hombre que dice poder romperlas. El Académico está convencido de poder remediar el mal que aqueja a los habitantes del Bosque de los Malditos, pero, para adentrarse en la espesura, necesita permiso del señor del lugar. Orfeo, el músico que llegó al corazón del Inframundo, reina en el bosque mientras las raíces se empapan con su pena. Se teje un trato: el Académico dispone de cinco días para poner a prueba sus habilidades curativas, pero sus noches le pertenecerán al señor de la floresta. Si al terminar ese tiempo no ha logrado sanar a ningún maldito, deberá quedarse en el Bosque para siempre.

Hace algo más de un año recomendé encarecidamente leer a Ester León tras disfrutar enormemente de su anterior novela, El circo de la luna rota. Por eso, en esta ocasión vengo a recomendar su último libro publicado: El bosque de Orfeo, una obra sobre la culpa, el perdón y, en última instancia, sobre lo profundamente contradictorio que significa ser humano.

Reseña Islas de la ascuaoscura: ¿merece la pena el nuevo libro de Sanderson?

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  Título: Islas de la ascuaoscura
• Autor: Brandon Sanderson
• Editorial: Nova
• Número de páginas: 560
• Goodreads ⭐⭐⭐

Sexto del Ocaso es un trampero tradicional en la mortífera isla de Patji. Pero una fatídica noche, empuja a su pueblo a una carrera por modernizarse antes de que los invasores de las estrellas los conquisten. Teme que su pueblo se pierda a sí mismo en el intento, y por eso parte en busca de su salvación más allá de la Ascuaoscura. En otro lugar del Ascuaoscura hay una joven dragona encadenada en forma humana: Starling. Ella y su variopinta tripulación de exiliados están a punto de perder su libertad. Estos dos improbables aliados podrían ser la solución a la crisis del otro. En su búsqueda de la independencia, Ocaso y Starling se enfrentan a peligrosas negociaciones, políticas envenenadas y el eco destructivo de un dios muerto.

Hace ya casi tres años que me decidí a embarcarme en la aventura que es leer a Brandon Sanderson y, desde entonces, no he dejado de leer sus novelas. No obstante, Viento y verdad me supuso una decepción que derivó en que me apeteciese bajar un poco la intensidad de Sanderson. Así que, desde entonces, he abandonado el Cosmere y me he centrado en otras sagas de fantasía. Si bien es cierto que tengo otros muchos proyectos secretos de este autor sin leer, como Trenza del mar esmeralda o Yumi y el pintor de pesadillas, por algún motivo esta nueva novela me apetecía especialmente y, ciertamente, no me ha defraudado. Aunque hemos de tener en cuenta que es una novela que destripa gran parte de las historias principales, por lo que no recomiendo realizar esta lectura a menos que hayas concluido Nacidos de la bruma y El Archivo de las tormentas, por lo menos.

¿Es Dios justo? Reseña de Caín de José Saramago

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  Título: Caín
• Autor: José Saramago
• Editorial: Alfaguara
• Número de páginas: 187
• Goodreads ⭐⭐⭐

En Caín, Saramago regresa a los primeros libros de la Biblia. A través de un itinerario heterodoxo, recorre ciudades decadentes y establos, palacios de tiranos y campos de batalla de la mano de los principales protagonistas del Antiguo Testamento, imprimiéndole la música y el humor refinado que caracterizan su obra.

Caín pone de manifiesto lo que hay de moderno y sorprendente en la prosa de Saramago: la capacidad de hacer nueva una historia que se conoce de principio a fin. Una reflexión acerca del origen del poder y de las manipulaciones que las distintas religiones y sus aliados temporales han ejercido sobre las conciencias de los hombres para evitar que el pensamiento sea libre y el uso de la voluntad independiente de criterios religiosos. Una denuncia de los efectos perniciosos de las alianzas entre religiones y política. En definitiva, un alegato contra un Dios que mata y condena a quienes dice haber creado a su imagen y semejanza, y queCaín resuelve de forma sorprendente.

Saramago es uno de mis autores de cabecera, sin duda alguna, a pesar de que muchas de sus novelas siguen aún entre mis pendientes. Precisamente por ello, este año me propuse leer más de este autor que tanto disfruto habitualmente, y decidí comenzar mi andadura con Caín, aunque quizá debería haberlo hecho con El Evangelio según Jesucristo. De hecho, creo que, si es tu primera toma de contacto con él, Caín no es la mejor opción. No solo porque la calidad de otras obras de Saramago sea superior, sino también porque aquí no siento que se aprecie plenamente el humor ácido y el ingenio tan característicos del portugués, o al menos no con la misma fuerza ni sutileza.

Reseña de Ring Shout – fantasía, racismo y horror en los años 20

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  Título: Ring shout
• Autor: P. Djelí Clark
• Editorial: Obscura
• Número de páginas: 204
• Goodreads ⭐⭐⭐

En 1915, el estreno de la película El nacimiento de una nación deja a todo un país bajo un terrible hechizo; los temores de la población blanca se ven realizados en la gran pantalla, y las filas del Klan se multiplican drásticamente. Hoy, los Ku Klux, su ejército de monstruos encapuchados, marchan por el país infundiendo miedo y diseminando odio, y con un plan que podría desatar el infierno sobre la Tierra. Afortunadamente, Maryse Bordeaux tiene una espada mágica y un propósito. Cuando no desafía la Ley Seca pasando whisky de contrabando, combate a los Ku Klux junto a sus compañeras de lucha: Chef, una Harlem Hellfighter y Sadie, una tiradora deslenguada. Cuando algo terrible comienza a cocerse en Georgia, la resistencia decide que hay que poner fin a esta guerra de una vez por todas. ¿Podrá Maryse acabar con el Klan antes de que su odio consuma el mundo?

El autor P. Djèlí Clark nos trae en esta ocasión una historia de fantasía mezclada con novela histórica que nos sitúa en Estados Unidos durante los felices años 20. Como historiador, centra su trabajo en la esclavitud y la emancipación, y gran parte de ese esfuerzo investigador se percibe en cómo está construida esta novela que, aunque puede leerse en una tarde por su longitud, exige casi una libreta al lado y una reflexión posterior para llegar a abarcar todo lo que propone. De hecho, no creo haber sido capaz de captar todo su trasfondo y, aún a día de hoy, siento que hay detalles que se me escapan.

Castillos de cartón: cuando el amor a tres no rompe tanto como debería

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  Título: Castillos de cartón
• Autor: Almudena Grandes
• Editorial: Tusquets
• Número de páginas: 187
• Goodreads ⭐⭐⭐

María José Sánchez trabaja de tasadora de arte en una casa madrileña de subastas. Un día recibe la llamada de un antiguo compañero y amante, Jaime González, anunciándole que su común amigo, Marcos Molina Schulz, se ha suicidado. La noticia no sólo devuelve a la narradora a su época de estudiante de Bellas Artes, cuando todavía soñaba con ser pintora, sino que le hace revivir la torrencial historia de amor que vivieron los tres cuando ella apenas tenía veinte años. Con la amarga emoción de lo que se siente irrecuperable, María José reconstruye los detalles de aquella pasión triangular, imposible y excesiva, la alegría desbordante con que exploraron el sexo, la intimidad sin tapujos recién estrenada, la entrega cómplice y excluyente a la pintura. Fueron destellos de una felicidad intensa, verdadera, que sólo acabaron ensombreciendo los celos de los amantes y la injusta negociación con el talento de los tres aprendices de artista.

Almudena Grandes es, para mí, siempre un acierto. Cuando no sé qué libro leer, termino recurriendo a una de sus novelas y, gracias a su pluma tan envolvente y su capacidad para crear personajes entrañables, acabo encontrando una historia que me acompaña durante mucho tiempo. Precisamente por ello, cuando en el club de lectura propusieron leer esta obra, no me lo pensé dos veces. Era una de esas que aún no habían aparecido en mi estantería y, además, sabía que me iba a gustar; pero no fue así. Quiero decir, sí, la novela me ha gustado y la he disfrutado, pero esperaba muchísimo más de ella, y hay aspectos de los personajes que considero especialmente criticables.

Reseña de Han cantado bingo: el secreto de dos hermanas y un volcán

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  Título: Han cantado bingo
• Autor: Lana Corujo
• Editorial: Reservoir Books
• Número de páginas: 184

Goodreads ⭐⭐⭐⭐

Todo empieza con un algunas noches, en los diez minutos suspendidos antes de que Abuela regrese del bingo, dos hermanas salen a escondidas por la puerta de atrás hasta El Ahorcado —un volcán redondo como una panza bocarriba—, cuentan hasta tres y corren de vuelta sin mirar atrás. Sin embargo, una noche algo cambia… porque una vez traspasado el terreno de una infancia violenta, ¿cómo se mira el mundo? En un cartón de bingo aparecen quince números —los mismos que las edades de la protagonista a lo largo de la novela, presentes como una mosca o una mariposa revoloteando sobre el título de cada capítulo—, y en esos diez minutos suspendidos que dura una partida, todo es posible. Han cantado bingo presenta una familia con un don que se hereda y se sufre, y una historia agreste como el rofe grueso de Lanzarote. Con un lenguaje juguetón y cautivador, cruel y bellísimo, Lana Corujo nos acerca a los silencios y la culpa, las verbenas, las heridas y la magia oscura que solo se teje entre dos hermanas que comparten un secreto.

No son pocas las personas que me han recomendado encarecidamente que leyese esta novela, no solo por la fama que está adquiriendo en Internet, sino porque prometía ser una historia diferente, única y realmente emocionante. Sin embargo, lo que me he encontrado es una narración dura y muy especial, enmarcada en una propuesta formal peculiar que, a mi parecer, no termina de dejar florecer todo lo que las protagonistas tienen para ofrecernos.

Reseña de La campaña escarlata: la segunda parte que supera (y mucho) a la primera

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  Título: La campaña escarlata
• Autor: Brian McClellan
• Editorial: Gamon
• Número de páginas: 599
• Goodreads ⭐⭐⭐⭐⭐

El ataque de Tamas a Kez termina en un desastre cuando queda detrás de las líneas enemigas, con una facción de su ejército, sin suministros, ni la esperanza de recibir refuerzos. Tamas deberá guiar a sus hombres en una temeraria marcha para defender a su país de un dios enfurecido, Kresimir. En Adro, el inspector Adamat busca desesperadamente rescatar a su esposa. Deberá rastrear y enfrentarse al enigmático amo de Lord Vetas. Los generales de Tamas pelean entre sí, las brigadas continúan perdiendo terreno, y Kresimir quiere la cabeza de aquel que se atrevió a dispararle en un ojo. A Tamas y sus Magos de la Pólvora se los supone muertos, y Taniel Dos-Disparos se ha convertido en la última línea de defensa contra el avance del ejército de Kremisir.

Comencé esta trilogía hace casi un año, durante el verano, y aunque la primera entrega me pareció muy interesante, con una premisa diferente y una narración sólida, no llegó a resultarme nada extraordinario. Fue una buena lectura, disfrutable, pero sin dejarme una huella especialmente profunda.

Sin embargo, esta segunda parte eleva el nivel de forma clara. Y lo hace, además, rompiendo esa sensación bastante habitual de que las continuaciones suelen perder fuerza respecto al inicio. En mi caso ha sido justo lo contrario: La campaña escarlata me ha enganchado hasta el punto de devorarla en apenas dos días, y ha conseguido que necesite continuar la trilogía casi con urgencia. Si te gusta la fantasía épica con conflictos bélicos, magia bien integrada y personajes en constante tensión, esta historia probablemente te atrape.